Jennifer Kivinen är bröllopsfotografen som aldrig trivdes med ett vanligt nio till fem och som valde att satsa på sin passion. Nu lever hon på att föreviga kärlek, tillbringar vinterhalvåret på Sri Lanka och lägger mer tid på sina intressen.
Hej Jennifer, berätta lite om dig själv?
– Hej! Jag är bröllopsfotograf som reser land och rike runt varje helg för att föreviga kärlek, lycka, och eufori på bild. Känns ju galet när jag säger det men är så stolt över att få kalla det mitt jobb.
Vad gjorde du innan du startade eget?
– Jag halkade in på marknadsföring och sociala medier för drygt 7 år sedan och har jobbat med det både på byrå och på kundsidan. I början kändes det som att jag lekte jobb, men oavsett arbetsplats har jag känt mig rotlös, vilsen och förvirrad. Jag vågade bara inte erkänna helt för mig själv att anledningen till varför jag bytte arbetsplats så ofta var för att jag egentligen ville vara egen.
När blev du intresserad av bröllopsfotografering?
– Jag fotade mitt första bröllop redan vid 13 års ålder när mina föräldrars kompisar gifte sig. De låter sjukt, men på den tiden var inte bröllopsfotograf lika högt prioriterat och de visste att jag gillade att fota. Sedan dess har jag fotat bröllop sporadiskt när någon bekant eller släkting gift sig. Det var först i augusti 2020 – när jag fotade en kompis bröllop som var väldigt satsigt – som jag insåg att det faktiskt kunde bli något och valde att enbart titulera mig som bröllopsfotograf.
Vad var det som fångade ditt intresse?
– Kanske ett tråkigt svar, men helheten. Bröllop är som en kombination av allt jag tycker om att fota. Jag älskar att fånga de spontana ögonblicken som sker under hela dagen, samtidigt som jag får styra över de mer planerade porträtten och alla detaljbilder.
Vad är det bästa med att jobba som bröllopsfotograf?
– Att jag får vara en så stor del av människors viktigaste dag i livet (i alla fall en av de viktigaste) och att de ger mig det förtroendet. Sen är det otroligt att jag får jobba med att föreviga kärlek och glädje på vackra platser med snyggt uppklädda människor och tolka det på mitt sätt. När du jobbar med att skapa spelar det stor roll. Jag får göra min grej fullt ut och folk betalar för det.
Foto: Jennifer Kivinen
Vad får dig att tycka att jobbet är lite extra roligt?
– Personligt och äkta är det som gör mig extra pirrig. Oavsett om det är ett mindre trädgårdsbröllop eller ett gigantiskt tredagars slottsbröllop är det hur genomtänkt det är som avgör. När alla detaljer har genomgående medvetna val och det finns en röd tråd blir jag extra glad.
Vad är största skillnaden med att vara egen jämfört med när du var anställd?
– Enkelt svar: friheten. Jag har alltid haft ett behov av att aldrig känna mig begränsad av någonting. Nu får jag bestämma vad jag ska tacka ja till, när jag ska gå upp på morgonen (jag är ingen morgonmänniska), hur mycket jag behöver ta betalt för att kunna vara ledig under vinterhalvåret, om jag vill gå och träna mitt på dagen och hur mitt varumärke ska vara. Det är oslagbart för mig.
Vad fick dig att ta våga ta steget att bli egenföretagare på heltid?
– En av fördelarna med att vara bröllopsfotograf är att du vet redan året innan hur utsikterna för kommande året ser ut. Våren 2021 satte jag som mål att jag skulle säga upp mig och köra mitt eget race när jag hade fått in 21 bokningar till 2022. I december förra året uppnådde jag det och kände ”nu kör jag” och skickade iväg uppsägningsmailet. Kan vara mitt mest genomtänkta impulsiva beslut någonsin.
Hur kan en typisk arbetsdag se ut?
– När det är bröllopsdag är det fullt ös från 09–01. Är jag i redigeringsbubblan brukar jag gå upp vid 08, sätta på kaffe, meditera, besvara förfrågningar och mail som trillat in innan jag sätter mig och redigerar några timmar. Runt 14 cyklar jag till gymmet för att träna och koppla bort lite. Är jag inne i ett bra flow sätter jag mig igen på kvällen och kör någon timme. Allt är beroende på dagsform. Det kan bli tradigt när jag redigerar runt 700 bilder per bröllop, så det är viktigt för mig att lyssna på kropp och knopp och att jag känner passion och glädje över redigeringen.
Varifrån får du inspiration?
– Överallt! För att inte tappa fotfästet och börja jämföra försöker jag att inte snöa in mig för mycket på andra bröllopsfotografer, utan jag kikar snarare på klädvarumärken och designers som har ett bildspråk jag dras till. En designfavorit är Jacquemus och för att nämna en fotograf finns det ingen som Slim Aarons. Han var otrolig.
Foto: Jennifer Kivinen
Många som startar eget nämner ”att äga sin tid” som en drivkraft. Spelade det in i ditt val, och hur har din tid påverkats sen du blev företagare?
– 100 procent. Friheten är det absolut viktigaste för att jag ska behålla glädjen och kärleken till mitt jobb. Planering är givetvis a och o för att kunna hålla deadlines men vill jag ta ledigt en dag för att solen skiner och jag är pepp på att cykla, då gör jag det.
Önskar du att du hade mer tid till annat eller ser du företaget som en del av din fritid?
– Jag har intensiva perioder med mycket jobb jag med, men motivationen till att jobba är högre då jag gör det för mig själv. Sen jobbar jag när alla andra är lediga och ibland önskar jag såklart att jag också kunde hänga med mina vänner en solig lördag i juli. Men jag är duktig på att hitta på saker själv eller hitta andra personer med samma livsstil som jag kan hänga med. Jag gick in i egenföretagandet med visionen om att jobba mindre och prioritera hobbys och intressen högt och det har jag inte ruckat på. Jag är duktig på att ta ledigt och njuta.
Vad tycker du om att göra på fritiden?
– Jag har så många intressen. Kanske för många för att bli riktigt bra på något. Det jag lägger mest tid på är CrossFit (och jag är även coach på två boxar) men när asfalten är torr älskar jag att landsvägscykla. Får jag feeling spelar jag gärna badminton någon gång i veckan. Jag har också ett stort vinintresse och går gärna och upptäcker en ny, mysig vinbar med någon vän.
Vad är den största lärdomen du har tagit med dig sen du blev egenföretagare?
– Att du står själv som ansvarig för allt. Blir en kund inte nöjd är det jag som står till svars för det och skulle en leverans bli försenad är det på grund av mig. Ekonomi och att hålla i pengar är inte heller min starkaste sida, men min bror som är ekonom hjälper mig där och säger till på skarpen när det behövs.
Skulle du ha gjort någonting annorlunda om du fick göra om resan?
– Nej. Jag tror att det finns en tid och en plats för allt. Alla lärdomar och all kunskap jag fått under mina år som marknadsförare har hjälpt mig komma dit jag är idag. Jag väljer att se det ur det perspektivet snarare än att tänka ”varför gjorde jag inte det här tidigare?”.
Vad är målsättningen framåt? Var ser du att du och företaget är om tre år?
– Att få in fler förfrågningar på bröllop jag verkligen drömmer om, exempelvis i Italien, Frankrike och andra magiska destinationer. Jag älskar att resa så det blir en möjlighet att få upptäcka en ny plats i jobbet. Om tre år har jag ett eget kontor, gärna med andra bröllopsfotografer så vi kan dela erfarenheter och ha en fin gemenskap. Det blir lätt ganska ensamt i vår bransch. Jag ser också att jag kunnat unna mig en egen bil. Har hyrt bil (alldeles för) många gånger i år.
Varför tror du att just du har lyckats?
– För att jag vågat lita på min förmåga och att det kommer bli bra. Jag har också gett det så mycket tid, vilket jag ibland glömmer. Att jag har fotat sedan jag var 11 år är absolut något att lägga med i beräkningen. Man blir bra på det man gör, visst är det så de säger?
Vad är ditt bästa tips till någon som funderar på att ta steget till att driva eget?
– Klyschigt, men våga kasta dig ut, tro på det du gör och gå din egen väg. Om du vill känna en viss trygghet kan du, precis som jag, börja parallellt med ditt jobb. Då kan du ha en stabil inkomst (det är ju ofta den största rädslan) och samtidigt ta små steg i rätt riktning hela tiden. Var beredd på att lägga ner tid på både kvällar och helger under en period och till slut kanske du är redo att skicka det där uppsägningsmailet en grådassig lördag i december.
